In Kairo verbringen viele Golfaraber ihre Ferien und es floriert die islamisch korrekte Form der Prostitution: Die Ehe auf Zeit. Je jünger die Braut, desto mehr Geld lässt sich mit ihr verdienen.

Auf der Straße der Republik geht niemand unbeobachtet: „Guck mal die da. Die sucht bestimmt einen Bräutigam. Die trägt ja genau das, worauf die Männer stehen“, sagt Minna und deutet auf ein Mädchen die mit grazilen Schrittchen über die staubige Straße flaniert. Ein enggeschnittener schwarzer Mantel umschmiegt ihre Formen. Dazu trägt sie ein Kopftuch, das den Hinterkopf ein wenig betont: Das ist typischer „Saudi-Arabien-Style“. Minna wippt auf ihrem Stuhl und ist in Lästerstimmung. Mit ihrer Kollegin Mona kommentiert sie jedes Mädchen, das vorbeikommt. Die Anfangzwanzigjährigen – sie tragen modische Kopftücher und grelles Make-Up - arbeiten als Verkäuferinnen in einem Geschäft, das Brautkleider verleiht. In diesen ersten warmen Tagen ist es noch ruhig auf der Straße der Republik im Dorf „Hawamdia“. Wenn es Sommer wird, dann kommen die Männer aus den reichen Golfstaaten und gehen hier auf Brautschau. Dann kommt auch Betrieb in Minnas Laden. Hawamdia ist fast ein Markenzeichen: Wie Adidas für Turnschuhe, steht Hawamdia für minderjährige Bräute und dafür, dass deren Familien unkompliziert sind. Das heißt konkret: Sie sind bereit, ihre Töchter für umgerechnet 1000 bis 2000 Euro an alternde Herren aus den reichen Golfstaaten zu verkaufen. Hawamdia ist das bekannteste, allerdings bei weitem nicht das einzige Dorf im armen Umland von Kairo, wo solche Geschäfte geschlossen werden.

Offiziell dürfen Mädchen in Ägypten zwar erst ab 18 Jahren heiraten, doch viele Familien haben keine Geburtsurkunden für ihre Töchter oder tricksen sonstwie, damit der Standesbeamte bei der Hochzeit nicht merkt, dass die Braut noch ein Kind ist. Und dann gibt es noch ein Problem bei dieser Art der Ehe: Nicht alle Männer suchen eine Frau fürs Leben. Viele sind auf der Suche nach einer Unterhaltung für die Sommermonate. Sind die Ferien vorbei, wird das Mädchen wieder zu ihren Eltern nach Hawamdia zurückgeschickt. Ein so „benutztes“ Mädchen findet nur schwer einen Bräutigam, der es ernst meint und so versucht die Familie, so schnell wie möglich einen neuen Golf-Mann zu finden. Die Grenzen zur Prostitution sind fließend. Die Hawamdia-Ehen gibt es schon so lange, wie reiche Golfaraber nach Kairo in den Urlaub kommen, doch jetzt ist diese Art des Kinderhandels in die Schlagzeilen gekommen, denn Ägyptens neue Familienministerin Moushira Khattab hat den Mädchenhändlern den Krieg erklärt. Mit einigem Erfolg. Zumindest spricht man in Hawamdia nicht mehr gerne offen über das Heiratsgeschäft, seit einige zu Gefängnis und Geldstrafen verurteilt wurden.

„Das Problem an diesen Ehen ist, dass man sich nicht kennt“, sagt Hamdy al Shafai. Der würdige Alte in langem Gewand lässt kein gutes Haar an der Hawamdia- Ehe. Dabei lebt auch er vom Hochzeitsgeschäft. Er ist Partyausstatter. In der Regel heiratet man in Hawamdia auf der Straße. Da wird dann eine Bühne mit Sesseln für das Paar aufgestellt und alle feiern mit. Die Grundausstattung kostet bei Hamdi Al Shafai umgerechnet 20 Euro.

„Wenn an den Golf geheiratet wird, dann darf es natürlich auch mehr sein.“ Da kassiert er schnell ein paar hundert Euro für den Luxus-Brautsessel. Dennoch sieht er die Ehen an den Golf sehr kritisch. „Da kommen Männer, von denen wir gar nichts wissen. Nicht ob sie gut sind oder schlecht und wer ihre Familien sind. Wir sehen nur das Geld. Das ist Haram – islamisch verboten“, sagt er. „Alle hoffen darauf, dass der Ehemann großzügig sein wird und das Mädchen viel Geld an ihre Familie schicken wird“, sagt er. Schließlich werde das Leben immer teurer; und ganz besonders das Heiraten. Früher lag es am Bräutigam, der Braut eine angemessene Morgengabe zu bieten und zudem für eine Wohnung und deren Einrichtung zu sorgen. Ohne vollmöblierte Wohnung wird am Nil nicht geheiratet. Doch das kann sich heute kaum ein junger Mann leisten. So beteiligen sich in der Regel die Eltern der Braut und spendieren dem jungen Paar die Einrichtung der Küche mit Elektrogeräten oder Ähnlichem. Umgerechnet 5000 Euro wird er wohl hinlegen müssen, um seine Tochter unter die Haube zu bringen, schätzt Al Shafai. Er deutet mit dem Finger auf die Häuser in seiner Straße: „Fast jede Familie hier hat eine Tochter am Golf. Manchmal sieht man es richtig“, sagt er und deutet auf die frisch gestrichene Fassade eines Hauses. „Und wieso die Menschen das tun? Das ist doch einfach: Wir sind arm. Sehr arm!“, sagt er.

„Und die leidtragenden sind die Mädchen“, sagt Minna. „Sie werden von ihren Familien einfach geopfert. Wenn man erst vierzehn ist, kann das ganz schön weh tun“, sagt sie. Allerdings seien die meisten Mädchen, die zu ihr kämen, um ihr Kleid auszusuchen noch Feuer und Flamme. „Sie hoffen

darauf reich zu werden und vor allem hier herauszukommen“, sagt sie und ihre Handbewegung umfasst, die staubige Straße der Republik, die viel zu dicht gebauten mehrstöckigen Häuser und das Gedränge der Menschen. Dann kommt Marwa in den Brautladen. Küsschen links, Küsschen rechts. Höfliche

Belanglosigkeiten. Marwa trägt ein mehrlagiges Kopftuch, Röhrenjeans und Tingeltangelketten. Es ist ihr anzusehen, anzumerken, dass sie etwas Besseres ist. Marwa verdient sich als Schlepperin etwas dazu, das heißt, sie redet ihren Freundinnen gut zu, sich doch an den Golf verheiraten zu lassen.

Oft werden die Hawamdia-Ehen von Mädchen-Maklern eingefädelt. Marwas Nachbarin ist so eine und Marwa bekommt von ihr Provision. Sie hält die Augen nach hübschen, jungen Mädchen offen und beschwatzt sie dann. „Ich weiß gar nicht, was die Mädchen hier haben“, sagt sie und deutet auf Minna und ihre Kollegin: „Ich finde die Männer vom Golf charmant und gutaussehend und die Vorstellung in einem anderen Land zu leben, ist doch aufregend. Was haben wir hier schon zu erwarten und zu verlieren“, sagt sie. Die beiden anderen schütteln die Köpfe: „Nee, nee, das ist nichts für uns“, sagen sie. Aber, für die richtig fiesen Geschäfte, bei denen die Maklerin viel verdient, sind die beiden ja sowieso schon zu alt. Die Makler sind die Ansprechpartner der suchenden Männer und präsentieren ihnen dann mehrere Kandidatinnen. Zum Teil kommt der Kontakt über Internet zu Stande, aber oft geht es noch den altmodischen Weg: Man trifft sich in der Lobby einschlägiger Hotels. Wenn der Deal klappt, kassieren die Makler – so erzählt Minna später, Marwa will sich zu solchen Details lieber nicht äußern - 5 bis 10.000 Euro, also sehr viel mehr als die Familien der Mädchen.

„Die Minderjährigen-Ehe ist kein ägyptisches Phänomen“, sagt die Ministerin Moushira Khattab. Es sei vielmehr eine Folge, ein Auswuchs der Globalisierung und des Gefälles von Arm und Reich in der arabischen Welt. „Das Einzige, was gegen diese Praktiken hilft, ist Mädchenbildung“, sagt sie: „Wir müssen dafür sorgen, dass die Mädchen so etwas nicht mit sich machen lassen und außerdem, dass sie später auch nicht auf die Idee kommen, ihre Töchter zu verkaufen“, sagt sie. Sie hat ein Projekt aufgelegt, das besonders Mädchen in armen Dörfern fördern soll. Darauf ist sie stolz und darauf dass es ihr im zähen Kampf gelungen ist, ein Gesetz mit auf den Weg zu bringen: Bis 2007 lag das Heiratsalter für Mädchen bei 16 Jahren. „Da konnte man natürlich einfacher schummeln. Eine 14jährige lässt sich vielleicht noch als 16jährige ausgeben, aber als 18jährige geht sie nicht durch“, so die Ministerin. Zudem hat sie sich zum Ziel gesetzt, dass jedes Kind eine Geburtsurkunde haben soll, damit die Eltern die Geburt ihrer Tochter nicht einfach vordatieren können, wenn sie den Ehevertrag aufsetzen.

Diese Maßnahmen, ebenso wie die Bemühungen um mehr Gesundheitsversorgung und Armutsbekämpfung, die sich die Ministerin auf die Fahnen geschrieben hat, brauchen Zeit. Viel Zeit.

Solange will die Ministerin nicht warten und so hat sie das Thema Kinderehe in die Schlagzeilen gebracht. Einige spektakuläre Fälle von Mädchenhandel wurden jetzt vor Gericht gebracht, Zeitungen berichteten von einem Teenie, die 17 Mal an Männer verheiratet wurde. Eine Talkshow lud eine andere zurückgegebene Braut und ihre Eltern ein. Anschließend kam die Polizei und ihnen wird jetzt der Prozess gemacht. Schließlich ist es verboten zu heiraten, wenn man noch nicht 18 ist. „So soll das Bewusstsein bei den Menschen wachsen, dass Minderjährige keine Bräute sind“, so die Ministerin. Sie hat, da solche Heiraten ja im Verborgenen passieren und für die Polizei schwer aufzudecken sind, eine Hotline eingerichtet. Mädchen, aber auch Nachbarn, die Hochzeitsvorbereitungen im Kinderzimmer beobachten, können anonym ihre Informationen abgeben.

Was den Hochzeitsmaklern allerdings noch stärker das Geschäft vermasselt als die Bemühungen der Ministerin, sind neue Gesetze in den Golfstaaten. Auch dort sind die Hawamdia-Ehen nicht gern

gesehen; selbst dann nicht, wenn die Braut volljährig ist und die Ehe also legal nach ägyptischen Recht geschlossen wurde. Sie gelten als Dumping-Ehen, welche die Brautpreise für einheimische Frauen drücken und viele zudem unverheiratet lassen. Auch am Golf wird vom Mann eine Brautgabe und zudem eine gutausgestattete Wohnung erwartet, wenn er auf Brautschau gehen will. Das kostet ihn sehr viel mehr als die 10-20 000 Euro, die er in Hawamdia für Makler, Familie und Hochzeitsfeier bezahlen muss. Zum Schutz der einheimischen Braut haben deswegen viele Golfstaaten die Einreisebestimmungen für Bräute verschärft. Sie bekommen nicht mehr automatische eine Aufenthaltsgenehmigung und die Vereinigten Arabischen Emirate beispielsweise geben ihre großzügigen Familienzuwendungen nur, wenn auch die Braut einen Emiratischen Pass hat.

„Das führt dazu, dass die Mädchen aus Hawamdia gar nicht mehr mit an den Golf kommen“, erzählt Minna: Frühere Freundinnen von ihr lebten jetzt statt in Saudi Arabien in einer Wohnung in Kairo. „Ich weiß nicht, wie ihr Leben jetzt ist, ob sie bekommen haben, wovon sie träumen, denn sie sind ja durch ihre Hochzeit aufgestiegen. Sie reden jetzt nicht mehr mit einfachen Mädchen so wie uns“, sagt Minna. Klingt da etwa Reue mit? Hätte sie vielleicht doch nicht nein sagen sollen, als sie kürzlich einen Antrag von einem Mann aus Kuwait bekam? „Er war gar nicht so schlecht. Nicht so alt“, sagt sie. Aber sie wolle nicht verkauft werden, und warte lieber noch ein bisschen. Vielleicht passiert ja ein Wunder und plötzlich taucht der richtige Mann auf, der von hier stammt, Geld hat und sie heiratet. Wenn er kommt, er wird ihr nicht entgehen, denn sie hat die Straße der Republik fest im Blick.

Wir danken Frau Kristina Bergmann (Korrespondentin der NZZ) für die Überlassung der Fotos

Foto 1: Der Hochzeitsausrichter von Hawamdiya mit seinem "Katalog".

Foto 2: Hochzeitskleidergeschäft in H. mit Strasse.

Julia Gerlach ist Journalistin und lebt in Kairo.

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